Irland - Bahn

Irische Eisenbahngesellschaften

IE und NIR

Iarnród Éireann (IE)

Iarnród Éireann, die Staatliche Irische Transportgesellschaft, wurde 1987 im Rahmen des novellierten Transport Acts mit dem öffentlichen Personen- und Güterverkehr auf Schiene (und mit Linienbussen auf der Straße) beauftragt. Hauptstrecken für den Personenverkehr sind Dublin-Belfast mit Stickbahnen nach Sligo, Ballina, Westport, Galway, Limerick, Ennis, Tralee, Cork, Waterford und Rosslare Harbour. Zusätzlich zum DART-Verkehr zwischen Bray und Howth betreibt das Unternehmen auch die U-Bahnen im Raum Dublin zwischen Arklow, Drogheda, Dundalk und Maynooth sowie den mit EU-Geldern finanzierten Arrow service nach Kildare (seit 1994). In den letzten Jahren wurde das Netz nach und nach auf Vordermann gebracht, die Reisegeschwindigkeiten erhöht, der Takt verdichtet und klimatisierte Wagen eingeführt.

Northern Ireland Railways (NIR)

Die Northern Ireland Railways (NIR) wurden 1968 gegründet und erhielten den Auftrag , den Schienenverkehr von der ehemaligen Ulster Transport Authority zu übernehmen, die ihrerseits zwischen 1948 und 1957 die drei privaten Bahnunternehmen Great Northern Railway, Northern Counties Railway und Co. Down Railway in Nordirland übernommen hatte.
Das heutige NIR-Netz umfasst 342 Kilometer einschließlich der Hauptstrecke Belfast-Dublin, einer Zweigstrecke nach Coleraine und Derry (mit Stichbahn von Coleraine nach Portrush) und den S-Bahn-Strecken von Belfast nach Portadown, Bangor und Larne.
Investiert wurde in den letzten Jahren schwerpunktmäßig in die z.T. noch aus dem 19. Jahrhundert stammenden Bahnhofsgebäude (z.B. Lisburn, Carrickfergus oder Whitehead), insbesondere in die Belfaster Central Station. Auch die Weiterentwicklung des Bahnverkehrs in der Provinz kam nicht zu kurz (Streckenverknüpfungen). Ein Meilenstein für den Busverkehr in Belfast war die Eröffnung der Great Victoria Street Station im Stadtzentrum im September 1995.

Hauptverwaltungen

Staatliche Irische Transportgesellschaft

Iarnród Éireann (IE)
International Rail Traffic Section
Conolly Station
Dublin 1
T. +353 1 703 25 24
F. +353 1 703 25 98
www.irishrail.ie

Nordirische Eisenbahnen

Northern Ireland Railways (NIR)
Central Station
East Bridge Street
Belfast BT1 2PB
T. +44 12 32 899 400
F. +4412 32 899 401
www.nirailways.co.uk

CIE

Staatliches irisches Personenverkehrsunternehmen, bestehend aus Iarnród Éireann, DublinBus, BusÉireann, CIE-Tours und LUAS.
www.cie.ie

Streckennetz

Obwohl das Land recht klein ist, wird das Bahnreisen erschwert durch eine umständliche Streckenführung und hohe Preise. Das spärliche Netz der Iarnród Éireann ist auf die Hauptstadt Dublin ausgerichtet. Es umfasst 1653 km und erreicht damit nur größere Orte. Zwischen diesen bestehen zwar brauchbare Verbindungen, aber nur bis ca. 20 Uhr (keine Nachtzüge!). Auf häufig frequentierten Strecken verkehrt alle zwei Stunden ein Zug, auf Nebenstrecken fahren gerade mal zwei am Tag.

Die Streckenlänge des von den Northern Ireland Railways betriebenen Netzes beträgt 342 km. Eine Verknüpfung mit dem Netz der IE besteht zwischen Dundalk im Süden und Newry im Norden (Hauptstrecke Dublin-Belfast).

Faustregel: je weiter ihr euch von Dublin entfernt, desto schlechter wird das Zugangebot!

Service

Verpflegung unterwegs: in der Regel führen irische Züge Quick-Picks und Minibars, in der ersten Klasse sogar Service am Sitzplatz.

Reservierungen: sind nirgendwo erforderlich.

Fahrpläne: in Bahnhöfen und bei Verkehrsämtern. Auf kostenlosen Faltblättern sind die wichtigsten Verbindungen zusammengefasst.

Zuggattungen: die IE verfügt nur über eine Zuggattung, oft nur Wagen zweiter Klasse. Die Züge kommen aber flott voran: Dublin - Cork (266 km) in knapp 3 Stunden!
Die Northern Ireland Railways (NIR) verzichten auf ihrer einzigen Strecke Derry-Belfast-Dublin (Stichstrecken ab Coleraine nach Portrush, ab Belfast nach Larne) ganz auf die erste Klasse. Sie arbeiten eng mit IE zusammen.

Tarife

Für den Zug sind im Vergleich zum Bus 50-80% mehr zu zahlen. Falls ihr ohne IR-Ticket unterwegs sein solltet: für alle unter 26 Jahren gibt´s eine Halbpreis-Fair Card. Attraktiver sind die Rambler-Bahnpässe, in Irland zu erwerben, auch in Nordirland gültig: für drei, acht oder fünfzehn Tage, als Bus&Train (stellt Euro Domino in den Schatten) für acht oder fünfzehn Tage. Die Ideallösung für wirklich ausgiebige Touren durch Irland!

Eisenbahnmuseen und Museumsbahnen

Links zu den irischen Eisenbahnmuseen und Museumsbahnen findet ihr hier:

The Irish Railways & Transport Foundation: hat sich den Erhalt von historischem Wagenmaterial und Bahneinrichtungen in Irland und Nordirland auf die Fahnen geschrieben.
www.westclarerailway.ie

Railway Preservation Society of Ireland: Irlands einziger Veranstalter von Dampflok-Sonderfahrten auf den Streckennetzen von IE und NIR.
www.rpsi-online.org    


Irish Railway Record Society: führende Gesellschaft für irische Eisenbahngeschichte und Herausgeberin des IRRS Journal.
www.irrs.ie